Serre de jardin : comment bien la choisir

Une serre de jardin se choisit d’abord selon ce que vous voulez y cultiver, puis selon la place disponible et l’exposition du terrain. Le prix vient en dernier. Ce guide passe en revue les critères qui comptent vraiment, avec des renvois vers nos avis détaillés et notre comparatif des meilleures serres de jardin.

Les chiffres de dimensions viennent des fiches des fabricants, telles que nous les avons relevées au moment de la rédaction. Nous ne testons pas les serres nous-mêmes : nous nous appuyons sur les notices, sur les fiches des constructeurs et sur des sources de jardinage reconnues, citées dans le texte.

Commencez par votre usage

Quatre usages reviennent le plus souvent, et ils ne demandent pas la même serre.

• Les semis et les repiquages de printemps. Une petite structure suffit : mini-serre à étagères, châssis ou petite serre à bâche. On y entre peu, on y met surtout des godets et des plants.
• Les tomates et les cultures d’été. Il faut de la hauteur pour palisser, donc une serre où l’on se tient debout. Le guide de la RHS recommande des gouttières à 1,5 m au moins, idéalement 1,8 m ou plus, et un faîtage à 60 cm au-dessus des gouttières pour la porte, l’évacuation de la pluie et de la chaleur.
• L’hivernage des plantes frileuses. Ici l’isolation compte : vitrage épais, parois étanches, porte bien fermante. Une bâche fine ne suffit pas.
• La culture toute l’année. C’est l’usage le plus exigeant. Il demande une structure solide, un vitrage isolant, de la ventilation et souvent un chauffage, donc un budget plus élevé.

Écrivez votre usage principal avant de regarder un modèle. Vous éviterez d’acheter une serre trop petite ou trop sophistiquée.

Les grands types de serres

Mini-serre de balcon et châssis

La mini-serre à étagères tient sur un balcon ou une terrasse. Le châssis, ou serre basse, se pose sur le sol ou sur un carré potager, et on ne peut pas y entrer. La Juwel Serre Thermique 200 en est un bon exemple : un châssis de 200 x 100 cm en plaques alvéolaires de 4 mm, pensé pour un carré potager de 2 x 1 m. Le bac n’est pas fourni, ce que nous détaillons dans l’avis.

Serre à bâche et serre tunnel

La serre à bâche associe des tubes en acier et une housse en PE ou en PVC. C’est la solution la moins chère et la plus facile à ranger. La Relaxdays 152 x 132 cm est une petite serre à bâche PVC d’appoint, suffisante pour des salades ou des herbes. La serre tunnel à arceaux offre plus de surface : le Vounot 6 m² annonce 2 m de hauteur et une bâche PE de 140 g/m², et le tunnel Green Protect 3 x 6 m couvre 18 m² avec deux portes battantes.

Le point faible commun reste la bâche. C’est une pièce d’usure, et aucun des fabricants ne garantit sa durée de vie.

Serre adossée

Elle se place contre un mur, une clôture ou un garage. Le mur sert d’abri contre le vent. La Vounot adossée 200 x 100 cm mesure 180 cm de haut et 100 cm de profondeur : on atteint tous les plants depuis l’extérieur, ce qui la destine à l’hivernage léger plus qu’à la culture.

Serre en polycarbonate ou en verre

Ce sont les serres durables, sur cadre en aluminium. Le polycarbonate alvéolaire est léger et isolant. Le verre est plus lumineux et plus durable, mais plus lourd et plus cher. Plusieurs modèles du comparatif relèvent de cette catégorie :

• vidaXL 169 x 114 cm, compacte, avec polycarbonate de 4 mm ;
• Gardebruk 3,7 m², avec fondation en acier fournie ;
• Outsunny 3,65 m², haute de 201 cm ;
• Terre Jardin 12,25 m², une grande surface en polycarbonate de 6 mm selon la fiche du vendeur ;
• Green Protect Rinca 3,5 m², en verre trempé de 4 mm selon la fiche du vendeur.

Verre ou polycarbonate : isolation, lumière, sécurité

La RHS indique que le verre transmet environ 90 % de la lumière, ne se dégrade pas au soleil et renvoie la chaleur vers l’intérieur. Le polycarbonate clair en transmet environ 83 %, ce qui peut gêner les semis et les plantes très exigeantes en lumière, mais il est léger, durable et conserve bien la chaleur.

Sur l’épaisseur, le guide technique de Hellopro donne des repères utiles :

• le polycarbonate alvéolaire de 4 mm convient aux abris légers et aux semis précoces ;
• le 6 mm convient aux serres de trois saisons, et c’est le minimum conseillé en zone ventée ou grêleuse ;
• au-delà, les plaques de 10 et 16 mm sont réservées à la culture d’hiver.

Autrement dit, beaucoup de serres d’entrée de gamme en 4 mm conviennent au printemps et à l’automne, pas à l’hiver. Hellopro précise aussi que les alvéoles doivent être fermées par des profilés, sinon la condensation s’y accumule et réduit la lumière.

Côté sécurité, la RHS conseille du verre trempé partout où l’on risque de tomber sur un vitrage, y compris pour la porte. Le verre horticole ordinaire, lui, casse sous un choc modéré, selon Hellopro. Dans tous les cas, manipulez le verre avec des gants et montez une grande serre à deux.

La structure : acier, aluminium ou bois

D’après la RHS, l’aluminium est le choix habituel : il ne demande aucun entretien et ses fins profilés font peu d’ombre. Le bois est plus décoratif mais demande un entretien régulier, sauf si l’on choisit du cèdre, plus durable que le résineux traité, mais moins que l’aluminium. L’acier galvanisé équipe surtout les tunnels et les serres à bâche : bon rapport solidité-prix, à condition que le galvanisé soit en bon état.

Regardez le diamètre et l’épaisseur des tubes ou des profilés dans la fiche. Quand elle ne les donne pas, comme pour la Terre Jardin, demandez-les au vendeur avant d’acheter.

Surface et hauteur utiles

Comptez la surface au sol, mais aussi la hauteur sous gouttière : une serre peut mesurer 195 cm au faîtage et seulement 125 cm sur les côtés, comme la Gardebruk. On ne se tient alors debout qu’au centre. Demandez-vous aussi où poser les tablettes, les bacs et les contenants.

Prévoyez un peu plus grand que prévu. La plupart des jardiniers manquent de place après une ou deux saisons.

Aération : lucarnes et ouvre-fenêtre automatique

Une serre mal aérée surchauffe vite. La RHS recommande des ouvrants de toit dont la surface totale équivaut à 15 à 20 % de la surface au sol, répartis des deux côtés du faîtage. Elle précise que les ouvrants latéraux ne remplacent pas la ventilation en toiture.

Beaucoup de serres d’entrée de gamme n’ont qu’une seule lucarne : c’est le cas de la vidaXL, de la Gardebruk et de l’Outsunny. Une seule ouverture de 55 x 46 cm ou de 60 x 60 cm sur plusieurs mètres carrés reste en dessous de la recommandation de la RHS. Prévoyez donc d’ouvrir aussi la porte.

Un ouvre-fenêtre automatique à cylindre thermosensible aide à ouvrir la lucarne en votre absence. La RHS le juge utile mais lent à réagir : il ne dispense pas d’ouvrir les ouvrants à la main le matin.

La porte

Une porte coulissante prend peu de place, mais plusieurs modèles ont une porte étroite : 52 cm pour la vidaXL, 62 cm pour la Terre Jardin et la Rinca. Vérifiez la largeur si vous voulez rentrer une brouette ou des bacs. Les tunnels offrent des portes plus larges : 100 x 190 cm pour le tunnel Green Protect.

Fondation et ancrage

Une serre légère mal fixée peut se déformer ou s’envoler au vent. Regardez ce qui est livré avec la serre : la Gardebruk contient une fondation en acier, la Rinca une embase galvanisée, le tunnel Green Protect seulement quatre piquets pour 6 m de long. Pour la plupart des modèles, l’ancrage supplémentaire est à votre charge. Selon Hellopro, une serre en polycarbonate étant légère, sa structure doit être solidement fixée contre les rafales.

Exposition et emplacement

La RHS conseille un emplacement ensoleillé toute la journée et abrité des vents froids du nord et de l’est, qui ralentissent la croissance des semis au printemps. Une orientation est-ouest apporte un peu plus de lumière en hiver, tandis que nord-sud convient aux cultures d’été comme les tomates. Pensez aussi à l’accès à l’eau et à l’électricité si vous prévoyez une installation.

Budget et coût total

Les prix s’étalent sur une large échelle selon le type de serre : de la petite serre à bâche, comme la Relaxdays, à voir sur Amazon au moment de la rédaction, jusqu’à une serre en verre de petite surface comme la Rinca, au prix affiché sur Amazon.

Le prix affiché ne fait pas le coût total. Ajoutez, selon les cas :

• la fondation ou la dalle si elle n’est pas fournie ;
• les ancrages supplémentaires ;
• les étagères, tablettes et bacs ;
• un ouvre-fenêtre automatique ;
• le remplacement futur de la bâche pour les serres à bâche.

Les fiches ne précisent pas tout : lisez la liste de ce qui est livré avant de payer.

Démarches d’urbanisme

En France, les règles dépendent de la hauteur, de l’emprise au sol, de la durée d’installation et de la zone où vous habitez. Nous les détaillons, avec les sources officielles, dans notre guide sur la déclaration préalable pour une serre de jardin. Vérifiez aussi le PLU de votre commune auprès de la mairie avant d’acheter, surtout dans un secteur protégé. Pour la taxe d’aménagement, appuyez-vous sur service-public.fr et sur impots.gouv.fr.

Les accessoires indispensables

Deux accessoires rendent une serre plus facile à conduire : un thermomètre qui enregistre les extrêmes, et un système qui aère à votre place.

Pour résumer

Définissez d’abord votre usage, mesurez votre emplacement, puis choisissez le type de serre et le vitrage qui conviennent. Vérifiez ensuite ce qui est livré, la ventilation et l’ancrage, et additionnez le coût total. Pour comparer les modèles côte à côte, passez par notre comparatif des meilleures serres de jardin.